1er 1/4 de Finale : Allemagne-Argentine

Une finale avant l'heure

LES EQUIPES PROBABLES


ALLEMAGNE : Lehmann - Friedrich, Mertesacker, Metzelder, Lahm - Schneider, Frings, Ballack (cap.), Schweinsteiger - Klose, Podolski. Sélectionneur : Jürgen Klinsmann


ARGENTINE : Abbondanzieri - Burdisso, Ayala, Heinze, Sorin (cap.) - Gonzalez, Mascherano, Rodriguez - Riquelme - Saviola, Crespo. Sélectionneur : Jose Pekerman




L'Argentine est d'attaque

Des rires de Diego Maradona un soir de juin 1986 aux larmes du «Pibe de oro» en 1990, les matches entre l'Allemagne et l'Argentine ont, de tout temps, déchaîné les passions. L'image de Maradona pleurant sur le terrain, médaille du finaliste accrochée autour du cou, restera gravée dans les mémoires. La Mannschaft de Matthäus, Brehme, Völler, Klinsmann emmenée par Beckenbauer et auréolée d'une troisième étoile a longtemps servi d'exemple à la relève allemande. Ce n'est donc pas étonnant si pour beaucoup, le vainqueur d'Allemagne-Argentine en haut de tableau et de France-Brésil en bas a de forte chance de livrer le nom des futurs finalistes de cette dix-huitième Coupe du monde. C'est même d'ores et déjà une finale avant la lettre que ce duel entre le pays hôte, de plus en plus favori au regard de ses prestations depuis le début du tournoi, et une formation Albiceleste capable, sans faire offense au Brésil, d'offrir le plus beau football du Monde.

«Ganar, Gustar y Golear» (gagner, prendre du plaisir et marquer), telle est la devise des «Peker Boys». A en croire l'attaquant Javier Saviola, affronter la Mannschaft ne les fera pas déroger à leur dogme : L'attaque à tout va. «C'est notre meilleure arme. Nous sommes faits pour attaquer et pratiquer un jeu au sol. La plus grosse erreur que nous pourrions commettre, c'est de calculer». Les derniers matches ont effectivement donné raison à l'ancien joueur de Monaco et du FC Barcelone. Lorsque l'Argentine a oeuvré pour un «football total» face à la Serbie-et-Monténégro, le tableau d'affichage s'est emballé (6-0). En revanche, une Argentine plus attentiste a tremblé face au Mexique. Un but somptueux de Maxi Rodriguez dans la prolongation (2-1 a.p) lui a sauvé la mise et ouvert la porte des quarts. C'est aussi comme cela, en utilisant toutes ses options offensives, que l'Argentine trouvera son salut. Elle devra également éviter le combat physique et miser davantage sur la vivacité de ses petits gabarits, tout en conservant son jeu collectif. En cela, le premier quart d'heure promet une âpre lutte entre deux équipes habituées à ouvrir la marque très rapidement pour faire courir leurs adversaires après le score.


Une Allemagne sûre d'elle

«Engagement, agressivité et enthousiasme», tel est le credo de Jürgen Klinsmann et d'une équipe d'Allemagne dont Michael Ballack, Miroslav Klose et l'état d'esprit incarnent, selon un groupe d'étude technique de la FIFA chargé d'analyser les rencontres, les trois facteurs de réussite de l'équipe. Capable d'inscrire 40 % de ses buts dans le premier quart d'heure, elle n'en a encaissé que deux depuis son premier match face au Costa Rica (4-2). Une performance non négligeable pour une défense considérée comme son point faible. La ferveur populaire qui porte actuellement les 23 de Jürgen Klinsmann et les quatre-vingt deux millions d'Allemands qui auront les yeux braqués sur Ballack et consorts pourraient aussi faire pencher la balance. Mais pas forcément du côté que l'on croît. Car si le pays attend énormément de son équipe, la pression sera également sur ses épaules. Toujours est-il que l'Allemagne, qui n'a affronté que des équipes de moindre renommée jusqu'à maintenant, pourra enfin savoir ce qu'elle vaut et si elle peut être championne du monde pour la quatrième fois de son histoire. Lors de leurs dernières confrontations, Allemands et Argentins n'ont su se départager (2-2, match amical en février 2005, 2-2 lors de la Coupe des Confédérations en juin 2005). La dernière victoire allemande remonte à 1990. D'une manière générale, l'Allemagne ne s'est plus imposée face à une «grande nation» depuis octobre 2000 et un succès contre l'Angleterre (1-0). Pourtant, Franz Beckenbauer, qui a rendu visite aux siens en milieu de semaine, a «senti une ambiance propice à l'éclosion d'un champion du monde». La tendance serait-elle sur le point de s'inverser ?

Texte par L'Equipe